Description générale
Famille: crucifères
Origine: Belgique
Culture: annuelle

Bref historique

Variété de chou développée en Belgique, le chou de Bruxelles appartient à la famille des crucifères et aime bien les pays tempérés. Il faut de 85 à 95 jours entre la semence et la récolte. Sur un axe central épais et solide poussent en épis de 20 à 75 petits choux bien serrés, miniatures de 3 cm de diamètre nichés à la base de feuilles.

Tel que rapporté sur le site « Saveurs du monde » (Presse Internationale MSCOMM ltée), il se cache derrière ces choux en miniature une histoire savoureuse et économique. C'est vers 1550 que se développa sur la commune de Saint-Gilles, appelée alors Obbrussel, la culture maraîchère de divers légumes et surtout du chou, suite à une augmentation accélérée de la démographie bruxelloise. Malgré tous les efforts des cultivateurs, cela ne suffisait plus à produire assez de légumes pour Bruxelles.

Aussi vers 1650, ces inventifs ancêtres, afin de rentabiliser au maximum la superficie cultivable créèrent les choux de Bruxelles; cette culture intensive de choux valut aux habitants le surnom de Kuulkappers ou coupeurs de choux.

Soucieux de préserver le patrimoine culturel en faisant revivre les traditions ancestrales, fiers d'être les descendants de ces humbles « coupeurs de choux », depuis le 2 avril 1985, il existe la Confrérie de l'Ordre des Kuulkappers pour défendre et faire mieux connaître la commune de Saint-Gilles.

Valeur nutritive

Valeur nutritive par 100 g

Variétés

La principale variété de choux de Bruxelles est la jade. Parmi les autres variétés commerciales, il y a les suivantes : lunet, oliver, silverstar et valiant.

Achat et conservation

Choisissez des choux franchement verts, qui n'ont pas commencé à jaunir. Les choux doivent être serrés et bien fermes, sans feuilles flétries. On dit que les plus petits sont les plus savoureux. Pour les conserver jusqu'à deux semaines dans le bac à légumes du réfrigérateur, emballez-les sans les tasser dans de l'essuie-tout que vous mettrez dans un sac de plastique. Ils se congèlent facilement après les avoir fait blanchir à l'eau bouillante 3-4 minutes.

Préparation et cuisson

Trempez bien les choux dans l'eau froide et drainez-les avant de vous en servir. Enlevez les feuilles jaunies ou flétries et coupez la base. En traçant un « X » à la base, vous favoriserez une cuisson uniforme. Les choux de Bruxelles peuvent être cuits à la vapeur, bouillis, cuits au four à micro-ondes ou sautés à la chinoise. Ne les cuisez pas trop longtemps; il est important d'arrêter la cuisson avant de pouvoir déceler une odeur sulfureuse.

Vous pouvez également les réduire en purée, les servir avec du beurre fondu et un peu de jus de citron ou les garnir d'amandes, de chapelure ou de sauce au fromage.
En Angleterre, on les sert avec des marrons pour accompagner la dinde pour un repas des fêtes.
Les choux de Bruxelles peuvent également être incorporés aux soupes aux légumes ou aux sautés, et peuvent être servis, râpés crus, en salade. Ils accompagnent parfaitement le rôti de porc, fréquentent la muscade, l'oignon, le beurre.

Astuce

Ne pas faire cuire trop sinon ils deviennent fades et pâteux.