Description générale

Famille: crucifères
Origine: Europe de l’Ouest
Culture: annuelle

Bref historique

Le chou est une plante potagère de la famille des crucifères au même titre que le brocoli, le chou-fleur, le chou-rave, etc. Le chou est constitué d'une multitude de feuilles épaisses superposées, de couleur verte ou rouge; les feuilles intérieures sont toujours plus pâles car elles ne reçoivent pas de lumière.

Contrairement au chou pommé habituel, le chou chinois ou chou de Chine (Po-Tsaï)
est pansu, allongé (il ressemble à une salade romaine en plus fourni), garni de côtes larges, minces et blanches avec des feuilles frisées d'un vert tendre sur le pourtour. Introduit en France au XVIIe siècle, il demeure méconnu dans les potagers.

Le chou chinois peut se vanter de ne prendre que 3 mois de la graine à la récolte, ce qui n’est pas le cas pour les autres choux qui doivent prendre leur temps pour pommer rondement.

Valeur nutritive

Valeur nutritive par 100 g (chou en général)

  • Calories: 24 (cru); 15 (cuisson vapeur)
  • Eau: 92%
  • Hydrates de carbone: 6 g
  • Matières grasses: 0,1 g
  • Potassium: 300 mg
  • Protéines: 1 à 3 g
  • Riche en fibres - ce qui le rend difficile à digérer
  • Un des légumes verts les plus riches en vitamine C (plus qu'une orange), A, B, C, K, PP et U - soit autant de vitamines qu'un jus de citron.
  • Riche en sels minéraux et autres oligo-éléments: soufre, calcium (plus que le lait), potassium, zinc, fer, magnésium, cuivre, silicium, manganèse, phosphore, chlore, iode, thiamine, riboflavine, carotène
Variétés

Parmi les espèces de chou, on compte notamment le chou vert (Capitata), chou blanc (Cabus Alba), chou de Milan ou de Savoie (Sabauda), chou rouge (Rubra), chou de Bruxelles, chou chinois, Pak-Choi et Nappa.

Achat et conservation

Il est recommandé de choisir le type de chou selon son usage. Par exemple, le chou chinois est reconnu comme une variété plus digeste.

Préparation et cuisson

Le chou chinois se consomme cru, cuit, sauté, râpé.

Astuce

Le chou renferme des substances soufrées. Pour empêcher que l'odeur du chou envahisse toute la maison durant sa cuisson, déposer dans la marmite un croûton de pain enveloppé d'une mousseline (pour l'empêcher de se défaire dans le bouillon).