Description générale

Famille: crucifères
Origine: Europe de l’Ouest
Culture: annuelle

Bref historique

Le chou est une plante potagère de la famille des crucifères au même titre que le brocoli, le chou-fleur, le chou-rave, etc. Le chou est constitué d'une multitude de feuilles épaisses superposées, de couleur verte ou rouge; les feuilles intérieures sont toujours plus pâles car elles ne reçoivent pas de lumière.

Le chou de Milan (Sabauda), appelé aussi chou de Savoie, a des feuilles frisées, cloquées allant du vert olive au vert foncé. Sa pomme est toute ronde. C’est à Catherine de Médicis que l'on doit cet étalage de choux qu'elle emporta en France - choux blancs, rouges et verts, pommes fermes ou roses épanouies dont le célèbre chou de Milan.

Valeur nutritive

Valeur nutritive par 100 g (chou en général)

  • Calories: 24 (cru); 15 (cuisson vapeur)
  • Eau: 92%
  • Hydrates de carbone: 6 g
  • Matières grasses: 0,1 g
  • Potassium: 300 mg
  • Protéines: 1 à 3 g
  • Riche en fibres - ce qui le rend difficile à digérer
  • Un des légumes verts les plus riches en vitamine C (plus qu'une orange), A, B, C, K, PP et U - soit autant de vitamines qu'un jus de citron.
  • Riche en sels minéraux et autres oligo-éléments: soufre, calcium (plus que le lait), potassium, zinc, fer, magnésium, cuivre, silicium, manganèse, phosphore, chlore, iode, thiamine, riboflavine, carotène.

Variétés

Parmi les espèces de chou, on compte notamment le chou vert (Capitata), chou blanc (Cabus Alba), chou de Milan ou de Savoie (Sabauda), chou rouge (Rubra), chou de Bruxelles, chou chinois, Pak-Choi et Nappa.

Achat et conservation

Il est recommandé de choisir le type de chou selon son usage. Par exemple, le chou de Savoie est merveilleux pour être farci car ses feuilles sont plus souples. Alors que le chou pommé se conserve plusieurs semaines dans le bac du réfrigérateur, le chou de Savoie est plus fragile et ses feuilles ont tendance à jaunir.

Préparation et cuisson

Enlever les feuilles extérieures flétries s'il y a lieu, hacher pour consommer cru en salade. On peut aussi le cuire à l'eau bouillante salée dans 2 eaux ou, mieux encore, 30 minutes à la vapeur, à l'étouffée pour lui conserver toutes ses propriétés.

Astuce

Le chou renferme des substances soufrées. Pour empêcher que l'odeur du chou envahisse toute la maison durant sa cuisson, déposer dans la marmite un croûton de pain enveloppé d'une mousseline (pour l'empêcher de se défaire dans le bouillon).