Description générale

Famille: crucifères
Origine: Europe orientale
Culture: bisannuelle

Bref historique

Le navet est une plante bisannuelle indigène, de la grande famille des crucifères qui comprend notamment le chou, la moutarde ou le radis. Le navet est une plante potagère des plus courantes au Québec. Il possède une racine charnue. Il est de forme ronde, aplatie ou en fuseau. La chair blanchâtre du navet est recouverte d'une mince couche, dont la partie supérieure forme un collet de couleur souvent très vive, rouge ou pourpre. Il semblerait que les feuilles et les racines du navet sauvage étaient consommées bien avant le début de l'agriculture. Les navets ont été cultivés pour la première fois il y a 4 000 ans au Proche-Orient. Il fut très apprécié des Grecs et des Romains qui en auraient développé plusieurs variétés.

Valeur nutritive

Valeur nutritive au 100 g

On devrait rechercher un navet ferme de taille modeste, car un gros navet risque d'être amer et fibreux. Choisissez un navet ferme, lourd et non ridé, sans taches ni meurtrissures. S'il y a des fanes, elles doivent être fermes et d'un beau vert. Le navet se conserve entre une et trois semaines au réfrigérateur. Enlevez les fanes et placez le légume dans un sachet perforé. Les fanes ne se conservent que trois à quatre jours au réfrigérateur dans un sac de plastique perforé.

Préparation et cuisson

S'il est très frais, petit et non ciré, il n'est pas nécessaire de peler le navet, il suffit de le brosser. Sinon, il faut le peler, le laver juste avant de le cuire pour éviter qu'il noircisse. Il est préférable de le blanchir à l'eau quelques minutes avant de le préparer pour qu'il garde sa valeur nutritive, qu'il se digère mieux, et qu'il répande moins d'odeurs. Ce légume nécessite un temps de cuisson un peu plus long que la carotte, soit de 10 à 15 minutes pour la cuisson à l'eau, et un peu plus pour la cuisson à la vapeur, selon la taille du légume. Peu calorique à l'eau, il absorbe énormément les graisses à la cuisson.

Le navet se mange cru ou cuit. En réalité, il s'apprête d'habitude comme la carotte. Vous pouvez, cru ou cuit, le mettre dans des salades composées. Il est délicieux dans les soupes et les ragoûts. Il peut être réduit en purée. Tendre, on peut le cuisiner en gratin.