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Description générale Famille: fruit d’une plante de la famille
des Solonacées Bref historique Le poivron n'est qu'une appellation du piment, pour désigner un même produit mais plus doux au goût. Originaires du Nouveau Monde, les piments sont parmi les épices les plus cultivés. Les fruits du piment varient beaucoup en forme, en dimension, en couleur. Certains sont sphériques et pas plus gros qu'une cerise, certains sont coniques et mesurent de 2 à 20 cm de long. Court, long ou mi-long, jaune, rouge, vert, mauve ou orange, il y en a pour tous les goûts. Valeur nutritive Les poivrons rouges ou verts sont une excellente source de vitamine C et de vitamine A, et une bonne source de potassium. Ils contiennent de la vitamine B6 et de l'acide folique. Qu'ils soient crus ou cuits, leur valeur nutritive est semblable. À poids égal, ils contiennent plus de vitamine C que les oranges. La proportion des divers éléments nutritifs est fortement influencée par les variétés. Ainsi les poivrons rouges contiennent beaucoup plus de vitamine A et de vitamine C que les poivrons verts. Variétés On s'entend généralement pour appeler poivron le gros piment doux que l'on retrouve dans tous les comptoirs de fruits et légumes. On utilise le terme piment pour tous les autres. Il en existe plus de 200 variétés à travers le monde, de formes et de couleurs différentes, doux et forts. Les piments sont plus petits et plus pointus que les poivrons (piments doux). Ils mesurent généralement de 2 à 15 cm de long et de 1 à 5 cm de diamètre. Ils sont plus abondants dans les pays chauds. Au Mexique seulement, on en dénombre au moins 15 variétés. Certains piments sont verts (Jalapeño, Serrano, Poblano), d'autres sont cuivrés, pourpres ou rouges (Ancho, Cascabel ou piment cerise, piment de Cayenne, Japone, Hontaka, Pasilla), d'autres encore sont jaunes (Carribe, Guero). Certains piments sont tellement forts qu'ils font pleurer lorsqu'on les coupe (Guero, Habanero, Japone). Les poivrons verts sont cueillis avant la pleine maturité, car un poivron vert laissé sur le plant deviendra jaune puis rouge en mûrissant, tandis que les poivrons pourpres, bruns et noirs redeviennent verts s'ils sont laissés à mûrir sur le plant. Les poivrons mûris sur le plant sont plus sucrés et plus parfumés; en fait, les poivrons rouges et orangés sont les plus sucrés. Achat et conservation Quelles qu'en soient la couleur et la forme, choisissez des poivrons brillants, à la peau lisse et à la chair ferme au toucher, sans tache, le pédoncule vert adhérent solidement à la capsule. La pointe ne doit présenter aucun signe de mollesse, ce qui est le signe d'un manque de fraîcheur. Bien qu'un poivron rouge soit d'abord vert sur le plant, il ne changera pas de couleur une fois cueilli. Par conséquent, si on veut des poivrons rouges, il faut les acheter rouges. Ils se conservent plusieurs jours au frais si l'on évite de les enfermer dans un sac plastique. Les poivrons se conservent environ une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur. En les conservant à une température trop froide ou trop chaude, on risque de les endommager. Préparation et cuisson Leur peau étant indigeste, placez-les sous le gril du four jusqu'à ce qu'elle cloque et se boursoufle. Enveloppez-les dans du papier d'aluminium et laissez-les refroidir avant de les peler. Pour les cuissons longues, les poivrons farcis, choisissez des poivrons verts, ils sont plus résistants que les rouges qui ont tendance à fondre. Pour les salades, préférez les poivrons d'autres couleurs, un peu sucrés, bien croquants et décoratifs. Le rouge est le plus mûr et le plus juteux. Sa saveur douce, sans agressivité, est idéale pour les préparations aux œufs et les coulis, les préparations sucrées-salées-acides. Le vert plus croquant, plus amer, plus poivré, convient aux farcis. Quant on aime le goût fort du poivron, c'est le vert qui domine, cru comme cuit. Le jaune, tendre et presque sucré est parfait comme condiment ou à confire dans l'huile d'olive. Rouge, vert ou jaune, rafraîchissant, cru ou cuit, le poivron égaie les salades d'été. Il aime la compagnie des légumes tels que : tomates, aubergines, courgettes, etc.Hachés fin, ils font une excellente garniture pour les pizzas ou les omelettes. Grillés, pelés et marinés dans l'huile d'olive, ils sont délicieux, en hors-d'oeuvre.
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