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Description générale Famille: plante potagère de la famille
des crucifères Bref historique Plante potagère annuelle de la famille des crucifères, probablement originaire de l'est de la région méditerranéenne, en Asie Occidentale, le radis était cultivé en Chine il y a plus de 3 000 ans. La saveur piquante des radis provient de leur huile essentielle concentrée principalement à la surface du légume. Ils sont plus piquants en fin de récolte ou encore si on ne les a pas assez arrosés. Valeur nutritive Le radis cru est une bonne source de vitamine C et de potassium; il contient de l'acide folique. On le dit notamment antiseptique, antiarthritique, antiscorbutique, antirachitique, antirhumatismal et apéritif. Il pourrait également faciliter la digestion, soigner bronchite, asthme, scorbut, déminéralisation et traiter le foie et la vésicule biliaire. Plusieurs personnes éprouvent cependant de la difficulté à digérer le radis. Variétés Il existe diverses espèces de radis, comprenant les radis rouges, les radis noirs et les radis blancs (ou orientaux). Les radis rouges sont ronds ou légèrement allongés; ils mesurent habituellement 2 à 2,5 cm de diamètre; la chair blanche, crème ou parfois rouge est juteuse et croquante. Leur saveur est généralement moins piquante que celle des radis noirs et leurs fanes rugueuses sont comestibles. Achat et conservation Les radis les plus frais sont ceux qui sont vendus en bottes avec leurs fanes. Choisissez des radis aux racines fermes et de couleur vive, et aux fanes fraîches. Les radis emballés se conservent plus longtemps et sont habituellement moins chers. Évitez les radis qui sont spongieux au toucher ou qui ont l'air fanés. Pour conserver les radis en bottes, enlevez les feuilles, emballez les radis dans une pellicule plastique et mettez au réfrigérateur. Les radis vendus en sacs (cello) doivent également être réfrigérés et consommés dans la semaine. On peut raviver les radis qui semblent avoir perdu de leur croquant en les plongeant dans l'eau glacée pendant une heure ou deux avant de les servir. Préparation et cuisson Les radis sont habituellement servis seuls ou avec d'autres légumes crus. Ils accompagnent bien les trempettes à base de yogourt ou de crème sûre. Ils ajoutent également une note poivrée aux salades mixtes. Au Moyen-Orient, les chefs cuisiniers marient radis et oranges hachées pour faire une salade des plus rafraîchissantes. Astuce Pour une jolie présentation, taillez en
quatre le sommet des petits radis puis trempez-les une demi-heure
dans de l'eau glacée, légèrement salée
: les quartiers des petites racines « frisent » et
s'écartent joliment.
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