Description générale

Famille: crucifères
Origine: Scandinavie
Culture: bisannuelle

Bref historique

Le rutabaga, aussi appelé « chou-navet », appartient à la même famille de crucifères. Le navet se distingue du rutabaga par ses feuilles qui se rattachent directement au sommet de la racine et non autour du collet. Devenu rare aujourd'hui sur les marchés, il a longtemps été largement consommé, particulièrement en période de disette. Il en existe des variétés blanches, d'autres violacées à chair blanche, et enfin (les plus fines sur le plan gustatif) des jaunes à chair jaune. Le rutabaga aurait été développé en Scandinavie au Moyen Âge; son nom d'ailleurs vient du suédois rotabaggar.

Valeur nutritive

Valeur nutritive au 100 g

Achat et conservation

On devrait rechercher un rutabaga ferme de taille modeste, car un gros navet risque d'être amer et fibreux. Choisissez-le ferme, lourd et non ridé, sans taches ni meurtrissures. S'il y a des fanes, elles doivent être fermes et d'un beau vert.
Le rutabaga se conserve entre une et trois semaines au réfrigérateur. Enlevez les fanes et placez le légume dans un sachet perforé. Les fanes ne se conservent que trois à quatre jours au réfrigérateur dans un sac plastique perforé.

Préparation et cuisson

S'il est très frais, petit et non ciré, il n'est pas nécessaire de peler le navet, il suffit de le brosser. Sinon, il faut le peler, le laver juste avant de le cuire pour éviter qu'il noircisse. Il est préférable de le blanchir à l'eau quelques minutes avant de le préparer pour qu'il garde sa valeur nutritive, qu'il se digère mieux, et qu'il répande moins d'odeurs. Ce légume nécessite un temps de cuisson un peu plus long que la carotte, soit de 10 à 15 minutes pour la cuisson à l'eau, et un peu plus pour la cuisson à la vapeur, selon la taille du légume. Peu calorique à l'eau, il absorbe énormément les graisses à la cuisson.

Le rutabaga se mange cru ou cuit. En réalité, il s'apprête d'habitude comme la carotte. Vous pouvez, cru ou cuit, le mettre dans des salades composées. Il est délicieux dans les soupes et les ragoûts. Il peut être réduit en purée. Tendre, on peut le cuisiner en gratin.